宋双峰
“博客”可以说是继Email、BBS、ICQ(IM)之后出现的第四种网路交流形式。它是英语词组“Blog”的译音，来源于“WebLog(网络日志)”的简写，一般觉得是PeterMerholz在1999年命名的。
博客，是一种特殊的网路个人出版方式：一个Blog就是一个网页，通常由简练、经常更新的贴子构成。这些贴子依照年份和日期降序排列，所以也称为“网络日志”。“博客”的本意是指写Blog的人(即Blogger)，但后来渐渐把它用作Blog的英文尊称。
博客并不完全等同于网路日记(WebDiary)。两者的优缺不同。日记个人性、私密性较强，博客是个人性和公共性的结合体，其真谛不是抒发个人思想和记录个人日常经历；而是以个人的视角，以整个互联网为视野，精选和记录自己在网上听到的精彩内容，为别人提供帮助，使其具有更高的共享价值。
博客现象源于1998年，当时全世界只有30多个博客网站。到了2002年8月，《新闻周刊》称“全世界自觉实践的博客数目，已经达到50万到100万之众，每40秒钟，都有一名新的博客加盟进来。”
博客最主要的应用有三方面：一是新的个人人际交流形式；二是以个人为中心的信息过滤和知识管理；三是以个人为中心的传播出版。其中，尤以具有鲜明个人特色的传播出版而引人瞩目。以个人为中心的博客，以奇特的视角、敏锐的观察力，逐渐冲击着传统媒体，尤其是新闻界多年产生的传统观念和道德规范。
1998年，原始的个人博客网站“德拉吉报道”（Drudgereport）率先捅出克林顿和莱温斯基绯闻案，第一次向世界展示了博客的力量；2001年，9·11事件使博客第一次成为真正意义上的新闻发源地。当时，几乎所有的主流网站都因访问量过大而近乎截瘫。这时，博客网站脱颖而出，全球最大的Blog服务提供网站blogger.com上出现了上百个报导“9·11”的个人博客站点，发布了无数业余相片、录像和现场录音，有目击者的亲笔描述，也有迫切希望得到亲友消息的请求，远远超过了专业记者；2003年，巴格达博客SalamPax在战火中不间断地述说着自家窗前见到的伊拉克实况，其个人网站高居战争报导网站的十大链接之首；2003年6月，著名的学院派博客金·罗曼斯科(JimRomensesko)率先在其网站上揭发《纽约时报》记者系列造假案——“布莱尔风波”，使《纽约时报》这个百年大报遭到前所未有的危机……
博客现象的发展，尤其是博客展示出的巨大的传播力量，引发了一系列的思索。美国《连线》刊物称，博客早已成为传统新闻记者的预警系统，提前提醒正式爆发的、不引人注目的、但是突发性的新闻。《圣何塞水星报》专栏作家丹·吉尔默(DanGillmor)说，博客代表着“新闻媒体3.0”。1.0是指传统媒体，2.0就是人们一般所说的新媒体(newmedia)，而3.0就是以博客为趋势的“个人媒体”。可以说，博客最重要的特点就是：个人性，开放性和交互性。
在中国，“博客中国(Blogchina)”于2002年8月率先引入博客理念。至今，各类博客网站早已发展到五六百个，但基本还处于中级阶段，大多数由民间个人网站提供服务，还缺少主流网站的加入，资源有限，技术手段不健全，管理力量缺少。如何更好地认识博客，促进博客的健康发展还任重道远。
